POR NESTOR SABATINO
Carmen Franco fue la primera maestra de La Paloma quien tenía especial inclinación por el conocimiento científico. Respetando las definiciones académicas, casi se puede decir que fue la primera malacóloga de nuestra zona.
Trascendió la mera tarea de coleccionar conchas y caracoles (en un lugar donde ellos abundan especialmente) para intentar desde la modestia de sus conocimientos y recursos y en un ambiente aislado, observar, estudiar, comparar, clasificar , no solo estos moluscos sino otras curiosidades marinas como los caballitos de mar, las estrellas de mar, etc.
Se informó y leyó todo lo que pudo sobre ello.
Con el tiempo logró formar una importante colección que en cajitas especiales, tarros de vidrio con formol y otras formas las dispuso en muebles especiales.
Todo ello fue cedido luego a la Municipalidad de La Paloma, donde durante mucho tiempo permaneció entre el descuido y el olvido en el edificio del Parque Andresito que hoy ocupa el Centro Cultural de esa ciudad.
La trascendencia de la obra científica de Carmen Franco ha sido debidamente valorada, explicitada y destacada en los trabajos del Académico, Zoólogo y Profesor universitario del CURE Fabrizio Scarabino en recientes trabajos al respecto.
Las crónicas de época recuerdan que en la oportunidad de la visita del Presidente Baltasar Brum a La Paloma, el 17 de agosto de 1920, la Maestra Franco le obsequió al Primer Mandatario que visitaba nuestro Departamento, una hermosa canasta con una colección de caracoles de nuestra costa. Lo que hoy se presenta es apenas un sencillo aporte al reconocimiento y la memoria de la inteligente Maestra Carmen Franco, que en tiempos tan remotos fue – junto al Faro – un foco de luz en medio de tan desolados arenales
