Una Vida Entre Alemania y Uruguay
Otto Armando, un rochense profundamente vinculado a La Pedrera, ha alcanzado el estatus de campeón mundial en un deporte poco conocido: el Kayak Surf.
Después de vivir muchos años en Alemania, Otto regresó a su tierra natal, donde actualmente reside y se dedica a esta emocionante disciplina.
«Yo empecé a practicar kayak surf hace tres años», comenta Otto, «y resultó que el mundial iba a ser aquí al lado, en Argentina, lo cual fue muy conveniente para mí. Había pensado en ir al último mundial en Inglaterra, pero el costo del viaje fue un impedimento».
Un Retorno a Casa
Otto nació en Rocha y pasó su infancia en La Pedrera hasta los ocho años, cuando se mudó a Alemania. «Me llevaron a Alemania con ocho años, no es una edad en la que puedas decidir irte solo», señala Otto con una sonrisa. Hoy, a los 42 años, ha vuelto a establecerse en La Pedrera. «Regreso a Uruguay casi todos los años para visitar a mi madre, que aún vive aquí, y también a mi familia en Alemania».
Compromiso con la Comunidad Local
Otto no solo se dedica al kayak surf, sino que también es profesor en el Club Náutico Sudestada. «Vivo en La Pedrera todo el año, salvo cuando estoy de viaje. Tengo un compromiso con el club náutico, donde soy el profesor. Paso la mayor parte del año aquí para apoyar al club», dice.
El Deporte del Kayak Surf
El kayak surf es similar al surf tradicional, pero se realiza en un kayak. «Es como un campeonato de surf: cuatro personas compiten en una ronda de 20 minutos para agarrar hasta 10 olas y hacer maniobras. Cuanto más radicales y en la parte crítica de la ola sean las maniobras, más puntos se obtienen», explica Otto.
«Un amigo me decía que el kayak surf es como una tabla de surf con un cockpit», añade. Otto descubrió su amor por este deporte a los nueve años, cuando un amigo lo llevó al club náutico. «No fue algo que me empujaran a hacer mis padres, lo encontré por mí mismo».
Logros Internacionales
Otto comenzó a interesarse en competiciones internacionales cuando descubrió la existencia de mundiales de kayak surf. «Fue una forma de impulsar este deporte en nuestra zona, aprovechando nuestra hermosa costa y sus olas», comenta. Su dedicación y talento lo llevaron a ganar el campeonato mundial en Mar del Plata, Argentina, una ciudad reconocida por su cultura del surf.
Promoviendo el Deporte en Uruguay
Otto también ha trabajado para desarrollar y promover el kayak surf adaptado. «Es una parte de mi pasión, incluir a todos en este deporte», dice. El Club Náutico Sudestada, donde Otto enseña, ha sido un pilar en la comunidad. «El club ha logrado mantenerse en el tiempo, lo cual es notable en una región donde muchas iniciativas similares no perduran».
«Lo que es especial del club es que cuando llegué, justo se estaba oficializando. Empezamos con un grupo 100% femenino, lo cual es raro en deportes náuticos, y aún hoy mantenemos un alto porcentaje de mujeres participando», señala Otto con orgullo.
Mirando al Futuro
Con su título mundial y su dedicación a la enseñanza, Otto Armando sigue inspirando a la comunidad de La Pedrera y más allá. «Queremos seguir apoyando y desarrollando este deporte, aprovechando nuestra maravillosa costa y las oportunidades que nos brinda», concluye.
Otto Armando no solo es un campeón mundial, sino también un ejemplo de cómo la pasión y el compromiso pueden transformar una comunidad y llevar el deporte a nuevos niveles.
